首先解釋賦值操作符＝的行為，看下面的例子：
復制代碼 代碼如下:
$i = 0;
$j = $i;
$j = 0;
echo $j; // 打印輸出0

$arr = array(0);
$arr2 = $arr;
$arr2[0] = 1;
echo $arr[0]; //打印輸出0

class B
{
public $i = 0;
}

$b = new B();
$c = $b;
$c->i = 1;
echo($b->i); // 打印輸出1

從這個例子可以看出，如果＝操作符右邊的變量為基本數據類型或者數組，那么＝操作符把右邊變量的一份拷貝賦值給左邊變量；如果右邊變量不是基本數據類型或者數組，如class，那么＝會把一個指向右邊變量的引用賦值給左邊變量。注意：是指向右邊變量的引用，而不是指向右邊變量所指的內容區域的引用；具體看下邊的例子
復制代碼 代碼如下:
$a = new A();
$b_a = $a;
$b_r = &$a;

$b_a = null;
var_dump($a); //打印 object(A)[2]，$a所指向的內容還在
$b_r = null;
var_dump($a); // 打印 null，$a所指向的內容被清除了

上面的例子也說明了，如果用 $var = &$a 的方式賦值的話，用$var=null來銷毀變量$var的話事實上是把$var所指內容被設置null了，其實這句話也暗示了任何一個指向該內容區域的引用變量均可用來銷毀該內容區域的內容。所以，要銷毀變量$var的話用 unset($var) 。PS：事實上一這種方式賦值$var只是個引用，占用不了多少內存，要不要銷毀沒所謂，這里這是說下必須用unset的方式銷毀。

下面則是《用戶手冊》中的“引用的解釋”的例子：

$a =& $b;
下邊有這么一句解釋：
這意味著 $a 和 $b 指向了同一個變量。
注: $a 和 $b 在這里是完全相同的，這并不是 $a 指向了 $b 或者相反，而是 $a 和 $b 指向了同一個地方。
引用是什么？
復制代碼 代碼如下:
在 php 中引用意味著用不同的名字訪問同一個變量內容。這并不像 C 的指針，替代的是，引用是符號表別名。注意在 php 中，變量名和變量內容是不一樣的，因此同樣的內容可以有不同的名字。最接近的比喻是 Unix 的文件名和文件本身